Варанаси — Город Мертвых

Варанаси — один из древнейших городов мира и самое священное место у индусов. Варанаси не зря называют Городом Мертвых — ежедневно в этот город привозят, сжигают и топят в реке Ганг сотни мертвых тел.

Самый неприятный город из посещенных нами в Индии.

Варанаси с населением в 1 500 000 человек является центром индийского паломничества. Миллионы индусов ежегодно совершают религиозное паломничество в город мертвых — Варанаси с обязательным омовением в священной реке Ганг. Огромное количество белых туристов приезжает сюда, чтобы отречься от мирских проблем, проникнуться духовностью, достичь душевного равновесия. Большое значение этот город имеет и для буддистов, ведь именно в пригороде Варанаси — Сарнатх — Будда, по преданию, прочел свою первую после просветления проповедь пяти первым последователям.

Как добраться до Варанаси?

Добраться до Варанаси можно несколькими способами:

• на самолете (не только из индийских городов, но и напрямую из других стран, т.к. аэропорт в этом городе международный);
• на автобусе из соседних городов;
• на поезде. Из Нью-Дели или Калькутты.

Поезд Дели — Варанаси

Самый оптимальный, на наш взгляд, способ — это поезд. Не так дорого, как самолет, и не так долго и утомительно, как автобус. Мы ехали на поезде Дели — Варанаси. Билеты на поезд лучше всего покупать заранее, т.к. это направление достаточно популярное и их может не оказаться на ближайшие даты. Удобнее всего приобретать их через интернет. Как это сделать, можете прочитать в нашей подробной статье про индийские поезда и билеты. Билеты обошлись нам в 840 индийских рупий со всеми налогами, а сама поездка заняла 17 часов в вагоне-слиппере.

Река Ганг и её воды

Несомненно, главной достопримечательностью Варанаси является река Ганг и ее набережные — Гхаты.

Ганг — одна из самых длинных рек (2700 км) в Южной Азии и безусловно, одна из самых грязных. Сюда сбрасываются стоки промышленных предприятий, человеческие нечистоты, отходы жизнедеятельности, недогоревшие тела кремированных на ее берегу трупов. Более того, некоторые категории умерших не сжигают. К ним привязывают камень и сбрасывают в многострадальную реку. И несмотря на это, индусы купаются в ней, моются и даже пьют. Ганг для них священна, она для них мама. Индусы убеждены, что ее воды смывают грехи, а поэтому она априори чиста и, мало того, что безопасна, но и обладает оздоровительным эффектом. Но не думайте, что река не оказывает никакого отрицательного влияния на самих индусов, не говоря уже о неподготовленных иностранцах. Оказывает, и еще как, особенно на слабые детские организмы. По данным Всемирной организации здравоохранения, из 1,5 млн индийских детей, которые ежегодно умирают от заболеваний, передающихся через воду, 30–40% на счету Ганга. Просто большинство индусов не связывают плохое самочувствие с купанием в реке. А те, кто связывают, все равно совершают ритуалы омовения, потому что она священна, потому что религия того требует.

Купаться в реке мы, конечно, не стали, но на лодке покатались по ее водам. Осматривать город отсюда куда приятнее, чем толкаясь на узких улочках Варанаси. А на другом берегу реки за 20 рупий можно покататься на лошадях.

Гхаты Варанаси

Набережная Ганга состоит из ступеней, простирающихся на несколько километров и называемых Гхатами. Гхаты служат для ритуальных обрядов. Большинство из них используется для купания в реке (а также бытовых нужд, таких как стирка, мытье и вообще для чего угодно), на двух из них происходят обряды кремации.

Каждый набожный индус мечтает умереть в Варанаси и быть кремированным на берегу священного Ганга, ведь тогда он гарантированно завершит цикл перерождений и достигнет высшего состояния — мокши. Считается, что огонь очищает душу умершего, но есть такие категории покойников, которые и так чисты, поэтому в сжигании не нуждаются. Их-то как раз и сбрасывают с камнем в реку. К ним относятся монахи, отказавшиеся от мирской жизни и посвятившие себя молитвам и медитациям, дети, беременные женщины (потому что внутри ребенок). Также не кремируют умерших от укуса кобры. Считается, что они не умирают, а впадают в кому. Их заворачивают в пленку, кладут на плот из бананового дерева, прикрепляют записку с именем и адресом и пускают в плаванье по Гангу в надежде, что медитирующий на берегу монах выловит и оживит «уснувшего».

В Варанаси, городе мертвых, существует два Гхата, где кремируют огнем, но есть еще электрокрематорий (не такой священный и почетный) для нищих, у которых совсем нет денег на дрова. Кремации происходят постоянно, 24 часа в сутки.

На паре других Гхатов ежедневно на рассвете и на закате проводится церемония Ганга Арати. Так индусы отдают дань уважения матери Ганге. Церемонию проводят пять браминов (с утра — семеро). Они жгут ароматические палочки, поют, проводят манипуляции с горящими чашами. В конце церемонии многие опускают на воду корзиночки с горящими свечками, при этом загадывая желание.

Наши впечатления от Варанаси

Что же касается наших впечатлений от Варанаси, города мертвых, то они у нас больше негативные, чем нейтральные. Даже если не брать в расчет, что мы приехали сюда в самый жаркий сезон и помирали от жары — город не располагает к себе. Очень тесный, грязный и многолюдный. На улочках, где можно дотянуться руками до двух стоящих напротив друг друга домов умудряются ходить толпы индусов, ездят мотоциклы и гадят коровы. Мусором покрыт практически каждый клочок земли и везде жутко воняет. Не сказать, что это все удивительные для Индии в целом явления, но в Варанаси это все более ярко выражено и пересекает черту здравого смысла.

Надо быть крайне необъективным псевдо-супер-духовным человеком, чтобы отыскать во всем этом мракобесии хоть что-то духовное, возвышенное и космическое.

Мы провели здесь 4 дня, бродили по городу, сплавлялись по Гангу, наблюдали за кремацией, различными обрядами и церемониями, пытались отыскать хоть что-то позитивное, но все напрасно. Хотя, один приятный момент все же был. Это рассвет на реке. Такой чистый, красивый, спокойный, такой не сочетающийся со всем, что происходит вокруг…